Crece el interés por el café hondureño: lo que deben saber los compradores
Honduras, el mayor productor de café de Centroamérica, es sinónimo de calidad excepcional. El país ofrece una amplia variedad de perfiles de sabor en sus distintas regiones. Esto permite a los tostadores atender diversas preferencias de los consumidores.
Con los precios del café situándose por encima de los US $4,00 por libra en el futuro previsible, las estrategias de abastecimiento están cambiando. Los tostadores se ven obligados a encontrar nuevas formas de equilibrar calidad y eficiencia en costos. Esta dinámica de mercado está impulsando el interés por orígenes más rentables pero de alta calidad, como Honduras.
Como en cualquier país productor, los tostadores y compradores deben comprender los principales desafíos y oportunidades del mercado hondureño para explorarlo con éxito. Para conocer más sobre este tema, hablé con Benjamín Paz, productor y exportador hondureño, y Mirko Cuculizato, director de Cafetano Specialty Coffee Roasters.
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Cómo el cambio en el mercado está redefiniendo las estrategias de abastecimiento
El aumento de los precios del café en los últimos 12 meses está transformando la dinámica del comercio mundial de café verde. Por primera vez en la historia, los futuros del Arábica superaron la marca de US $4,00 por libra. Alcanzaron un máximo histórico de US $4,41 a mediados de febrero de 2025.
Muchos creen que estos precios sin precedentes eran previsibles desde hace tiempo. El empeoramiento de la crisis climática ha agravado la escasez de suministros en países productores clave. Por ejemplo, en Brasil y Vietnam, donde las sequías prolongadas y los tifones han mermado las cosechas, respectivamente, en los últimos años.
Además, las amenazas recientes del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de imponer un arancel del 25 % a todos los productos colombianos han mantenido los precios del café por encima de los US $4,00 por libra desde principios de febrero y muchos predicen que no caerán hasta finales del año.
Para los comerciantes de café verde más pequeños, esto significa mayores costos de financiamiento, un aumento del riesgo al comprar café más caro y una posible reducción en los volúmenes de envío. Algunas estimaciones indican que el precio de venta promedio podría alcanzar los US $9,00 por libra, reduciendo aún más los ya estrechos márgenes.
Mientras tanto, los tostadores se enfrentan a la difícil decisión de aumentar sus precios minoristas. Se espera que los incrementos oscilen entre el 20 y el 25 % en los próximos meses. Esto obligará a los consumidores a modificar su comportamiento de compra para compensar la subida de precios. Es previsible un aumento significativo del consumo en el hogar, ya que los consumidores de café son cada vez más conscientes del precio.
Para evitar que el alto costo del café verde afecte sus márgenes de ganancia, los tostadores buscan abastecerse de orígenes más rentables sin sacrificar la calidad.
Por qué crece el interés por el café hondureño
Ante la previsión de que los altos precios del café persistan en el futuro inmediato, los tostadores se ven obligados a reorientar sus estrategias de abastecimiento. Algunos ampliarán sus líneas de productos para incluir mezclas que combinen cafés más asequibles con granos de calidad especial. Esta estrategia pretende reducir costos sin comprometer el perfil de sabor y la calidad.
Al mismo tiempo, continuará la demanda de lotes de origen único, que abarcan toda una gama de precios. Es probable que se popularicen los orígenes más económicos, como Brasil, pero los consumidores seguirán esperando una amplia gama de perfiles de sabor.
Los ajustes de los diferenciales de precios del café colombiano, keniano, costarricense y guatemalteco en el Intercontinental Exchange en enero de 2024 dieron lugar a varios aumentos de las primas. El diferencial de Colombia aumentó de US $0,06 a US $0,10 por libra. Kenia y Costa Rica, que anteriormente estaban a la par, también tienen una prima de US $0,10 por libra. El diferencial de Guatemala, por su parte, aumentó a US $0,05 por libra desde el nivel de entrega par.
A raíz de los elevados precios de los futuros del Arábica, el aumento de las primas puede reducir los márgenes de los tostadores, obligándolos a abastecerse de orígenes más rentables que sigan ofreciendo una calidad comparable.
Un origen más competitivo
Para muchos, Honduras podría convertirse en un competidor destacado. En las dos últimas décadas, el país se ha convertido en el principal productor y exportador de América Central. Históricamente conocidos por cultivar café de calidad comercial, los productores hondureños venden ahora una amplia gama de calidades, incluyendo lotes de alta gama.
Para ofrecer a los tostadores y compradores de café verde una visión clave y en profundidad del mercado hondureño, Producer & Roaster Forum organizará un webinar el 5 de marzo de 2025 a las 10 a.m. EST/3 p.m. GMT/4 p.m. CET. El evento, que ofrecerá a los asistentes una visión de primera mano de expertos de la industria, contará con tres ponentes:
- Elder Romero – Gerente de exportación de CAFICO
- Carlos Guerra – Director General de Café San Rafael
- Andrew Delgado – Copropietario de Dynamic Coffee Roasters
Del 27 al 28 de marzo de 2025, PRF celebrará su mayor edición hasta la fecha en el Copantl Hotel & Convention Centre de San Pedro Sula, Honduras. El evento, que marca el décimo aniversario del PRF, reunirá a tostadores, comerciantes, productores, baristas y expertos del sector de todo el mundo para que compartan sus conocimientos y experiencias.
Puedes obtener más información e inscribirte en el webinar Sourcing Coffee from Honduras: Key Insights into Production and Processing aquí.
Variedades únicas y procesamiento innovador
A través de sus regiones productoras, cada una con sus propios perfiles de sabor, Honduras produce una amplia gama de variedades tradicionales y exclusivas. Entre ellas destacan:
- Pacas y Bourbon: acidez equilibrada con perfiles de sabor clásicos
- Parainema y Lempira: resistentes a las enfermedades, con sabores brillantes y complejos
- Geisha: notas florales, de jazmín y cítricos
El éxito de estas variedades quedó claro en la subasta de Taza de Excelencia Honduras 2024, en la que un Geisha lavado de 91,21 puntos recibió la puja más alta: US $136,50 por libra. La subasta atrajo a compradores de Estados Unidos, Noruega, Corea del Sur, Tailandia, China y Arabia Saudí, lo que subraya el atractivo del país entre los principales tostadores e importadores internacionales.
Además, la subasta mostró cómo los productores están innovando en los métodos de procesamiento. Honduras, normalmente asociada a cafés procesados por lavado con perfiles de sabor limpios y a fruta de hueso, está adoptando cada vez más técnicas de procesamiento natural, honey y fermentación experimental, atendiendo la creciente demanda de experiencias de sabor diferenciadas.
El webinar de PRF del 5 de marzo proporcionará a los tostadores y compradores de café verde información clave sobre las variedades y métodos de procesamiento hondureños, lo que los ayudará a comprender qué cafés podrían complementar su oferta actual.
Lo que deben saber tostadores y compradores
Como en cualquier país productor, es importante comprender la estructura y la dinámica del mercado hondureño antes de comprometerse a comprar café.
El país cuenta con uno de los sectores cafeteros más organizados de Centroamérica. Principalmente a través de IHCAFE, que ayuda a los agricultores a acceder a fertilizantes y otros insumos, a devolver los préstamos y a renovar las fincas.
“Los tostadores y los compradores deben tomarse el tiempo necesario para investigar a quién compran”, afirma Mirko Cuculizato, director de Cafetano Specialty Coffee Roasters, que cuenta con varios establecimientos en Honduras. “Hay que trabajar con socios que puedan certificar la calidad y la trazabilidad”.
Hay varias formas de importar café de Honduras: los compradores pueden trabajar con cooperativas, exportadores o modelos de comercio directo. Para abastecerse y comprar café con éxito, también es crucial entender los precios de flete a bordo (FOB), la separación de lotes y las primas por calidad.
“Como en cualquier país de origen, hay que hacer negocios con socios de confianza que trabajen con la Asociación de Cafés Especiales, por ejemplo”, añade Mirko.
Los tostadores y los compradores de café verde deben ser conscientes de los ciclos de cosecha y los periodos de mejor compra. El webinar de PRF del 5 de marzo ofrecerá a los asistentes información clave sobre cómo conseguir contratos con antelación para garantizar el acceso a lotes de alta calidad.
Entender los retos y las oportunidades del mercado hondureño
A medida que los tostadores reajustan sus estrategias de abastecimiento, se intensifica la competencia en el mercado de cafés especiales. Honduras se posiciona como un origen viable para gestionar los márgenes y cumplir las normas de calidad, pero aún persisten retos clave en el mercado.
“Un precio C más alto es favorable para los productores hondureños que históricamente no han podido agregar valor a sus cafés. Muchos agricultores abandonaron la producción de café en 2021, cuando los precios de mercado eran tan bajos”, afirma Benjamín Paz, productor y exportador de Honduras ganador de Taza de Excelencia en 2022 y 2024.
“Ha faltado acceso a educación para que los productores aprendieran a invertir en cafetales. Con la subida de los precios del Arábica, por fin pueden ganar más dinero”, añade. “Aunque todavía hay mucha presión porque los costos de producción están aumentando. Honduras también ha estado luchando con mayores costos de financiación y tipos de interés, que subieron alrededor del 90 %. Los productores están pagando mucho por financiar el café”.
Para tostadores y compradores, aumentar la conciencia sobre los retos a los que se enfrentan los productores en el país ayudará a construir relaciones mutuamente beneficiosas y recíprocas, que potencialmente conducirán a asociaciones duraderas.
“Hay retos en el sector cafetero hondureño. Aún así, los productores comprenden los compromisos a largo plazo necesarios para operar en el mercado de cafés especiales, a los que no teníamos acceso hace diez o quince años”, afirma Benjamín. “La cosecha de café es muy buena este año. La calidad del café hondureño es excelente y estamos viendo claras mejoras”.
¿Cuál es la mejor manera de abastecerse en Honduras?
El sector cafetero hondureño presenta oportunidades y retos únicos para compradores y productores. Asistir a eventos como PRF Honduras ofrece una perspectiva inestimable para entender el mercado y desenvolverse con éxito en él.
El foro, de dos días, se celebrará del 27 al 28 de marzo de 2025 en el Copantl Hotel & Convention Centre de San Pedro Sula. Además de conferencias, paneles, talleres y catas, incluirá el cuarto Campeonato Global de Tueste, el sexto Campeonato de Cold Brew, la segunda Copa Maestra de Cacao, los terceros Global Coffee Awards, la segunda iniciativa de becas PRF Seed y un programa totalmente nuevo de encuentros entre productores y tostadores.
Antes del foro, PRF organizará la Sourcing Trip Experience, en la que los tostadores podrán entablar relaciones directas con los productores y explorar oportunidades de aprovisionamiento de cafés excepcionales con perfiles de sabor únicos que se ajusten a sus necesidades y presupuestos. Los compradores también pueden obtener más información sobre modelos de abastecimiento y logística directamente de expertos del sector.
Los altos precios sostenidos del café están empujando a los tostadores a abastecerse de orígenes rentables que ofrezcan una calidad excepcional y diversos perfiles de sabor, lo que sitúa a Honduras como una opción ideal.
Ahora bien, como en cualquier otro país productor, tostadores y compradores necesitan comprender los retos y oportunidades únicos de comprar café hondureño, lo que los ayudará a explorar el mercado con más éxito.
Inscríbete en el webinar Sourcing Coffee from Honduras: Key Insights on Production and Processing, que tendrá lugar el 5 de marzo, aquí.
Las entradas para PRF Honduras están disponibles aquí y las entradas para el STE están a la venta aquí.
Traducido por María Romero. Traducción editada por Alejandra Soto.
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Tasmin es editora asociada en Perfect Daily Grind y responsable de la publicación del resumen de noticias semanal.
